Het laatste weekend van februari werd in Utrecht gestreden om de nationale sprinttitel. Niels de Kruijk wilde maar wat graag zijn titel van vorig jaar prolongeren.
Tweemaal vijfhonderd meter en tweemaal duizend meter stonden op de planning voor de junioren. Met 37,39 seconden werd hij op de eerste vijfhonderd meter knap tweede, na de snelste opening van het hele toernooi (10,08). Op de duizend meter werd het een derde plaats in 1:15,66.
De tweede vijfhonderd meter pakte Niels op wat slechter ijs dit keer een mooie eerste plaatst met 37,75. De tweede duizend meter, werd hij tweede met een tijd van 1:16,63. Na de balans te hebben opgemaakt, stond Niels uiteindelijk met een zilveren plak om de nek op het podium.